Etimologia: dal latino prostibulum, da prostare, "essere esposto al pubblico, in vendita", composto da pro, "avanti", e da stare, "stare fermo, immobile".
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Foto di ROSA GATTUSO da Pexels
Pianeta Merakia. Il trio che percorreva le vie periferiche nel sottosuolo della capitale si fermò a pochi passi dalla propria meta. La porta era aperta, e l'ologramma di una sinuosa Merakiana scarsamente coperta da veli traslucidi danzava per strada, allettando i passanti con gesti morbidi e carezze inconsistenti delle quattro braccia. Di tanto in tanto trasfigurava in altre più esotiche aliene, ugualmente discinte, con la stessa promessa di momentanei piaceri.
Non c'era alcun dubbio: l'indirizzo che i tre stavano cercando corrispondeva a un postribolo.
– Perciò, quando il nostro contatto ci ha detto che avremmo trattato l'affare in un bordello – considerò Cinde, fissando dubbiosa il conturbante ologramma – non intendeva in senso metaforico.
– Oh, a me sta più che bene – Handel si fregò le mani e partì di slancio verso l'ingresso.
Cinde e Mod lo seguirono, un po' defilati. Cinde gettò uno sguardo al nuovo membro dell'equipaggio, ma non riuscì a capire che cosa ne pensasse. Gli occhi da rettile di Mod la mettevano ancora a disagio.
Da un lato della porta, sdraiata in una posa languida su una panchina, un'Antociana dalla pelle azzurra fungeva allo stesso tempo da insegna e da guardia per il postribolo. Quando Handel fu sulla soglia, lei toccò col piede il viso dell'uomo, e un rossore intenso si diffuse dalle sue dita fino alla caviglia. L'Antociana scostò il piede e mentre la sua pelle tornava azzurra fece cenno a Handel di entrare. Con un sorriso sornione, lui si chinò a baciarle il piede prima di avventurarsi nel buio oltre la soglia.
Quando fu il turno di Cinde, il piede dell'Antociana si tinse di ciclamino, ma il responso fu lo stesso: poteva passare.
Al contatto con Mod la sua pelle si fece nero antracite. L'Antociana si alzò dalla panchina e gli sbarrò il passo a una velocità impressionante. Un cenno a un cartello e la sua voce gracchiante, in netto contrasto con il suo aspetto, fornirono la spiegazione: – Gli Arturiani non sono ammessi.
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