Etimologia: dal verbo mestare, "agitare mescolando", derivato dal latino mixtus, participio passato di miscere, "mischiare".
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La mattina dopo le nostre scorribande notturne era il momento che più temevo e amavo. Da una parte avevo il terrore che nostro padre potesse indovinare il vero motivo della nostra stanchezza, invece di attribuirla alle frequentazioni femminili per cui eravamo famosi in città. Certo, se ne lamentava lo stesso, ma se avesse saputo che cosa facevamo in realtà sarebbe stato molto peggio. Il rovescio della medaglia era che sapevo che ciò che facevo era giusto, e il dover portare avanti quel progetto di nascosto, come un eroe della notte, senza essere mai individuato mi dava un brivido d'adrenalina, una scossa che mi restava dentro anche dopo una notte insonne.
Quando lo sventurato cameriere sorteggiato per riferire la notizia si avvicinò al capofamiglia a capotavola, Josiac lo fissò con un sorriso compiaciuto. Se la scena non si fosse ripetuta abbastanza spesso negli ultimi mesi, la sua espressione avrebbe potuto tradirci; ma ormai era facile indovinare quale notizia il pover'uomo era venuto a bisbigliare al padrone di casa, prima ancora di vederne il volto deformato da una smorfia rabbiosa. Con una furia che avrebbe sciolto le pietre, nostro padre abbaiò ordini al latore della maldigesta notizia, affinché organizzasse squadre di domestici da mandare per le vie della città a staccare manifesti e raccogliere volantini.
– Quel vile mestatore! – sbraitò infine. – Quel lurido mentecatto, come si permette? Gettare fango su di noi, sobillare il popolo, e per che cosa poi? Che cosa vuole ottenere?
Democrazia, pensai. Libertà. Un governo giusto, eletto dai cittadini. Niente più privilegi per nascita.
– Padre. Avete mai pensato che potrebbe essere... – s'intromise Josiac in tono annoiato, e per un attimo pensai che intendesse tradirmi. – ...una donna? Una bella e formosa mestatrice? Io mi farei rimestare tutto, da una così.
Mentre la rabbia di nostro padre aumentava, io mi diedi una manata in fronte. Mi aveva fatto sudare freddo, ma alla fine era solo il solito, vecchio Josiac.
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